Wczesne maszyny do pisania i problem pisania
Pierwsza komercyjnie udana maszyna do pisania, Sholes and Glidden Type Writer, została wprowadzona w 1874 roku. Wczesni operatorzy pisali dwoma do czterech palcami, patrząc na klawisze — zasadniczo ta sama metoda hunt-and-peck, której wielu użytkowników komputerów używa do dziś.
W miarę jak maszyny do pisania rozprzestrzeniały się w biurach w latach 70. i 80. XIX wieku, szybsi operatorzy byli bardzo poszukiwani. Kilka osób zaczęło eksperymentować z bardziej systematycznym podejściem do pisania.
Frank Edward McGurrin — 1888
Frank Edward McGurrin, reporter sądowy z Salt Lake City, jest uznawany za pierwszego, który publicznie zademonstrował pisanie bezwzrokowe. W 1888 roku stanął do zawodów z Louisem Taubem — mistrzem pisania metodą wzrokową — podczas zawodów prędkości w Cincinnati.
McGurrin wygrał zdecydowanie. Pisał bez patrzenia na klawiaturę, używał wszystkich dziesięciu palców i zademonstrował, że systematyczna metoda z rzędem podstawowym przewyższa doraźne pisanie wzrokowe. Publiczne zawody szybko rozpowszechniły znajomość jego techniki.
Jak metoda się rozprzestrzeniła
Po demonstracji McGurrina szkoły pisania zaczęły nauczać metody dziesięciu palców z rzędem podstawowym. Producenci maszyn do pisania promowali ją, bo przynosiła korzyści ich klientom. W pierwszych dekadach XX wieku pisanie bezwzrokowe stało się profesjonalnym standardem w pracy biurowej.
Kwestia układu QWERTY
Historia pisania bezwzrokowego jest nierozerwalnie związana z historią układu QWERTY. Mimo okazjonalnych twierdzeń, że QWERTY zostało zaprojektowane, by spowolnić maszynistki (aby zapobiec zacinaniu się klawiszy maszyny do pisania), rzeczywiste dowody na to są słabe.
Pisanie bezwzrokowe dzisiaj
Zasady zademonstrowane przez McGurrina w 1888 roku są niezmienione: wszystkie dziesięć palców, zakotwiczenie w rzędzie podstawowym, pisanie dotykiem. Klawiatury dramatycznie się zmieniły — mechaniczne przełączniki, klawisze laptopów, ergonomiczne podzielone klawiatury — ale umiejętność motoryczna pozostaje taka sama.